什么是中继器(Relays)，又称中继链

中继器（Relays）又称中继链，旨在构造一个第三方公有链，通过跨链消息传递协议，连接区块链网络中的其它链。通俗的解释：通过在两个链中加入一个通道，通道内创建一种特定的数据结构，使得两个链可以通过该通道内的数据结构进行跨链数据交互，这个加入的通道就称为中继链。

为什么需要中继器

区块链项目越来越多，又引出了多链信息价值互通的问题，跨链技术应运而生。那么为什么项目要引入一条中继链进行跨链交易，而不是两个链直接进行交易呢？

首先，不同的区块链的共识算法、数据结构是完全不一样的，直接进行跨链通信会面临共识和自治的冲突、数据交互的复杂性等一系列问题；

其次，区块链处于高速前进的阶段，就算解决了共识、数据结构等冲突，也不可能每次有新的链需要进行跨链交易都进行双方的冲突处理。

中继链与侧链的区别

侧链是用来形容两条链之间的关系，如果一条链B能够拥有另一条链A的所有功能，则称链B为链A的侧链，链A为链B的主链，其中主链A并不知道侧链B的存在，代表项目：BTC-Relay。

而中继技术，严格说来也属于侧链技术中的一种，相比侧链，使用更加灵活，中继是链与链之间的通道，如果通道本身是区块链，那就是中继链，代表项目：Cosmos和Polkadot。